标准的外科口罩分三层:外层为阻水层,可阻隔飞溅的液体;中层为过滤层,可有效阻隔0.3~1.0pm的微粒;内层为吸水层,可吸收佩戴者口鼻的水气。另须配有鼻夹和系带。常见的外科口罩类型为无纺布加两根系带。
目前市面上常见的口罩可以分3类:医用外科口罩、医用防护口罩(N95口罩)和普通棉纱口罩,其中医用外科口罩可以阻挡70%的细菌,N95口罩可以阻挡95%的细菌,而棉纱口罩只能阻挡36%的细菌,因此建议选择前两种口罩。如果是去公共场所、不与病人接触,佩戴医用外科口罩足以,不必过度防护,但如果接触病人,则要佩戴防生物的N95口罩。