哈萨克族是以游牧为主的民族，马上功夫十分了得。而在所有马上运动中，“姑娘追”是哈萨克族姑娘和小伙子最喜爱的活动。
“姑娘追”，哈萨克语称“克孜库瓦尔”。“克孜”，即“姑娘”；“库瓦尔”，是“追”的意思。哈萨克语习惯名词在前，动词在后，所以按汉语的说法，就是“追姑娘”。“姑娘追”是哈萨克族青年男女在马背上开展的一种娱乐游戏，同时也是一种马上竞技活动，它富有青年男女交往中纯真而又浪漫的生活情趣，有时就像纯情男女相爱的一场喜剧。
“姑娘追”一般在夏秋季节空旷、平坦的草甸上举行，远近牧民都骑马前来参观。据说很早以前，有两个哈萨克部落的头人结成了儿女亲家，在姑娘准备过门那天，来接亲的人有意夸赞他们新郎的马是最好的千里马。新娘的父亲听后便说：“我女儿骑的马才是最好的马，不信可以比一比，如果你们的马能追上我女儿的马，今天姑娘就过门，否则就改日再说。”于是比赛开始了。姑娘因为对小伙子早有好感，于是故意放慢速度假装让小伙子追上，借机进行交流和沟通，返回时她又让小伙子在前面跑，自己在后面追赶，结果把“追姑娘”变成了“姑娘追”。于是“姑娘追”就由此产生了。从此以后，哈萨克族有许多青年男女就是通过这种嬉戏式的相互追逐和交流产生了好感，萌发了爱情，并结为终身伴侣。
“姑娘追”的参加者一般都是未婚的青年，一男一女搭成对儿。比赛分“去程”、“回程”两段。比赛开始，男女双双在去程上并辔徐行，这时，小伙子可以毫无顾忌地向姑娘倾吐心曲，甚至调情挑逗，姑娘羞到耳根发烧也只能保持沉默。到了终点，双双勒勒转马头进入回程的一瞬间，小伙子立即扬鞭催马，拼命逃奔，那温柔的姑娘忽然之间竟变成了个沙场女将，飞马猛追上去，一靠近小伙子，就挥鞭狠狠地抽打，这时小伙子是绝对不能还手的。如果这姑娘对小伙子心中有意，自然会手下留情，只见皮鞭子老在空中转圈子，却总是落不到他的身上，或是轻轻落在小伙子的身上，也只是她表达对小伙子情感的示意。如果对那小伙子刚才言语轻佻，惹恼了姑娘，这时姑娘就会用鞭子狠狠地“报复”一番，那连珠式的劈里啪啦的皮鞭，直打得小伙子抱头“鼠窜“，“丢盔弃甲”，狼狈不堪。此时赛场周围男女观众都会笑得前仰后合，还呐喊助威，大叫：打，打，打！看的人真比追的人还要起劲。
关于“姑娘追”有许多美丽的传说，从前有一只白天鹅化为女子，和一位猎人结为夫妻，成为哈萨克人的始祖。他俩结婚那天，骑着两匹白色的骏马，像白天鹅一样，飞来飞去，互相追逐。据说这就是“姑娘追”的由来。这个传说反映了“姑娘追”这种马上游戏是从古代沿袭而来的习俗。“姑娘追”多在喜庆节日举行，是民俗风情活动的重要内容之一。热情好客的哈萨克姑娘会邀请远道而来的游客共同参加这种马上娱乐活动。
近年来，越来越多的哈萨克族牧民选择在城镇定居下来，摩托车代替了骏马，水泥路代替了草原。现在，整个新疆约有19万牧民改变了游牧生活方式。随着生活方式的改变，许多少数民族青年人表达爱慕的方式也更为直接，要么当面吐露心意，要么用手机短信或电子邮件告白。所以，现在的“姑娘追”大多以表演项目的方式传承下去。这种活动也已不再拘限于青年男女，有时一些结了婚的成年男女也会参与其中，但一般要求男女双方要年龄相近，因为这样才可以随意的做游戏和开玩笑。
