刘禹锡，生于772年，卒于842年。字梦得，晚年自号庐山人，今江苏徐州人，是匈奴人的后裔。唐代中晚期诗人，哲学家。政治上主张革新，是王叔文派政治革新活动的中心人物之一。
刘禹锡天资聪颖，敏而好学，从小就才学过人，气度非凡。他十九岁游学长安，上书朝廷。二十一岁，与柳宗元同榜考中进士，同年又考中了博学宏词科。
后来在政治上不得意被贬为朗州司马。一度奉诏还京后，刘禹锡又因触怒新贵被贬为连州刺史，后被任命为江州刺史，在那里创作了大量的《竹枝词》。
后来，几经多次调动，刘禹锡被派往苏州担任刺史。当时苏州发生水灾，饥鸿遍野。他上任以后开仓赈饥，免赋减役，很快使人民从灾害中走出，过上了安居乐业的生活。苏州人民爱戴感激他，就把曾在苏州担任过刺史的韦应物白居易和他合称为三杰，建立了三贤堂。
刘禹锡晚年回到洛阳，任太子宾客，与朋友交游赋诗，生活闲适死后被追赠为户部尚书。
