纸老虎的意思是指外表强大凶狠而实际空虚无力的人或集团,也就是外强中干的人,总而言之,凡是自己没什么大本事,却装样子吓唬人的,都可以说是纸老虎。另外纸老虎一词其实并不是李鸿章发明的,因为早在明朝人施耐庵写的《水浒传》里,就有了纸老虎的踪迹,到现在使用的范围也就随之扩大。