1．“两大类”说：
将服务业分为生活服务业（或消费服务业）与生产服务业，是我国服务业比较传统的一种定性式分类理论。按照这一理论，生活服务业属于消费性的，其发展可以体现为人民的生活水平、生活质量、生活内容的改善和充实；而生产服务业则是生产性的，它可以通过多种途径促进生产的完善和发展，促进技术进步和生产力水平的提高。
2．“三大类”说：
由于实际上许多服务行业很难说是“生产性”还是“生活性”（“消费性”），而有些既有“生产性”又有“生活性”（“消费性”），使得上述定性分类显得不够严谨。因此，多年来我国理论界一直有人提出服务业“三类”说，即生产性、消费性和营销性（或流通性）服务业三大类。其中的“营销服务业”就包含了相当大部分目前由商务部主管的流通领域的服务行业内容。
