火烈鸟也被称作红鹤，因为它的羽毛颜色是像火一样热烈的红色，所以得名火烈鸟，那么火烈鸟为什么是红色的呢？下面我们就一起来看一下；
首先与其栖息的环境有关，火烈鸟一般栖息在温热带的盐水湖附近，盐水湖大都是地壳剧烈运动形成的火山湖，火山喷发出的物质经过雨水的冲刷流进湖中，长年累月就沉积成为湖水中的盐碱质，盐水湖中为大量的浮游生物提供了生存环境；
接下来我们看一下火烈鸟的饮食习惯，火烈鸟以藻类、虾和贝类等甲壳动物为食，这些食物中含有丰富的类胡萝卜素，而类胡萝卜素在自然状态下呈现红色；
然后是火烈鸟的消化吸收功能，火烈鸟把食物吃到体内的时候，消化系统将它们分解开来，然后这些类胡萝卜素在火烈鸟体内沉积，并与脂肪结合，反应在了羽毛上，就变成了我们看到的粉红色；
最后我们来看一下火烈鸟的变红过程，火烈鸟是红色的，但其羽毛并不是出生就是红色的，火烈鸟的羽毛变红一般需要两到三年的时间。