天年，是我国古代对人的寿命提出的一个有意义的命题。天年，就是天赋的年寿，就是一个人在保持身体各器官都在健康状态下自然的寿命，即自然寿命。养天年，指保养年寿。出自京剧《杨门女将》：“老太君年过百年，就该颐养天年，何必身履险地？“；在《十月》1981年第1期：“他对佛教已经一往情深，肯定会抱守着这些陈旧的信条去颐养天年的。”；《新华文摘》1981年第5期也有：“晚上便与儿孙们坐在一起，听听广播，讲讲故事，过着颐养天年的生活”。
