荸荠俗称马蹄，又称地栗，因它形如马蹄，又像栗子而得名；称其马蹄，仅指其外表。虽说其像栗子，不仅是形状，连性味、成分、功用都与栗子相似，又因它是在泥中结果，所以有地栗之称；各地有各地的称谓，浙江柳市、安徽芜湖称为蒲荠，安徽无为称果子，浙江杭州称乌芋、地栗、地梨、苾荠、通天草，四川称孳瓜儿，广东潮汕称钱葱，湖南邵阳称茈古 ，湖南岳阳称磁米，湖南汝城称磨荠等。
