在生活中，下雨天常常看到天空之间划过一道闪电，然后才能听到雷声。但这是一种错觉。其实，打雷和闪电是一起发生的。那么为什么是这样的呢？首先，要知道打雷和闪电是什么。
打雷和闪电本质上就是大气放电一种形式的不同表现方式。当空气中带有不同电荷的云层相互靠近的时候，云层之间就会发生放电，产生电弧和巨大声响。这里的电弧就是人们平常所说的闪电，而这里的巨大声响也就是打雷。两者是同时发生的。
但是为什么总是先看到闪电再听到雷声呢？那是由于光速以及声速在同一传播介质中，这个传播介质通常是在空气中，光速远大于声速。所以这就导致了生活中总是先看见闪电，再听见雷声。同时，由于声音的衰减要远大于光，这也就导致人们有时候会只看见闪电，听不见打雷的声音。
闪电是一种光，光速是指光波或电磁波例如闪电在真空或介质中的传播速度。真空中的光速，是目前所发现的自然界物体运动的最大速度。它与观测者相对于光源的相对运动速度无关。这也就是说相对于光源静止和运动的惯性，测到光速是相同的。而声音的传播速度只是340米每秒，远小于光速。这也是为什么总是先看到闪电再听到打雷声，而不会有一些人由于距离云层比较近，而导致先听到打雷声再看到闪电。
