在处理地上的水银之前，要做好自身的防护工作，要戴上口罩、手套。另外由于水银具有较高的挥发性，所以一定要及时将房间的窗户开通，从而来减少人体对其吸收。接下来就可以用扫帚把水银扫在一块，用一个小纸筒将其收集起来，再放在密闭的容器。
汞在自然界中分布量极小，被认为是稀有金属，但是人们很早就发现了水银。天然的硫化汞又称为朱砂，由于具有鲜红的色泽，因而很早就被人们用作红色颜料。根据殷虚出土的甲骨文上涂有丹砂，可以证明中国在有史以前就使用了天然的硫化汞。
