宝石的多色性是由于具双折射的宝石对光的差异性吸收造成，多色性明显的宝石从不同方向观察即可看到不同的颜色。在鉴定中多色性虽然不能作为结论性的依据，但依然是一项重要的辅助性性质。在宝石加工中为了将宝石最漂亮的颜色展现在台面，多色性则显得更为重要。
