长江水灾发生在荆江段。荆江段是长江流域的抗洪重点地区该区河道弯曲，行洪能力差，洪峰流量大，持续时间长，堤防防洪标准很低。洪灾频繁的原因：一是长江上游的洪水来量大于荆江河段的安全泄量。二是泥沙长期不断的淤积和人类围垦开发活动的影响，导致洞庭湖蓄纳洪水的面积容积日益减少，调蓄长江和湖南湘、资、沅、澧四水的功能减退，迫使江湖水位不断抬高。三是荆南四口向洞庭湖分流量减少，荆江干流的流量必然加大。
