八宝粥和腊八粥的区别主要在于制作食材不一样、口感不同。八宝粥的制作比较简单，一般使用的原料为大米或糯米，然后再添加一些小米、绿豆、红小豆、核桃仁、花生、小枣、山药、莲子。
腊八粥的制作需要多种原料，一般有糯米、花生仁、莲子、黄豆、芸豆、绿豆、白果、红枣、桂圆、枸杞等，其主要原料是豆类和谷物。
其实，八宝粥和腊八粥的制作食材很相似，只是有些食材腊八粥里面没有添加。不过，八宝粥和腊八粥的制作食材没有限制，两者使用的食材可以相互替换加入。
八宝粥可以想什么时候喝就什么时候喝，而腊八粥是腊月初八这天喝的，意思是说，专门在腊八节这天制作食用，两者的含义不同。
最初的腊八粥是甜粥或原味粥，因为用五谷煮制的腊八粥也只能做成甜的或原味的，不能做成咸粥。不过，随着腊八粥的习俗流传，各地都根据自己喜欢的口感来煮制腊八粥，没有什么限制。有些地区制作腊八粥的时候，还会放入一些青菜。
