计算机的划代原则主要是依据计算机所采用的电子器件不同来划分的，这就是人们通常所说的电子管、晶体管、集成电路、超大规模集成电路等四代。
第一代计算机，电子管时代，1946年至1958年。第二代计算机，晶体管时代，1958年至1964年。第三代计算机，集成电路时代，1965年至1971年。第四代计算机，超大规模集成电路时代，1971年至今。
