普通玻璃能阻挡90%以上波长小于300nm的紫外线，但是能让90%以上波长大于350nm的紫外线通过。对于波长介于350~300nm之间的紫外线，阻挡作用在10~90%之间。波长与能量有关系。波长越短，其能量越高，穿透力越强；同理，紫外线波长比可见光短，能量越高。
紫外线各波段的穿透能力：短波UVC
短波紫外线简称UVC，是波长200～280nm（纳米）的紫外光线。短波紫外线在经过地球表面同温层时被臭氧层吸收，不能到达地球表面。短波紫外线对人体可产生重要作用，因此，对短波紫外线应引起足够的重视。
中波UVB
中波紫外线简称UVB，是波长280～320nm的紫外线。中波紫外线对人体皮肤有一定的生理作用。此类紫外线的极大部分被皮肤表皮所吸收，不能渗入皮肤内部。但由于其阶能较高，对皮肤可产生强烈的光损伤，被照射部位真皮血管扩张，皮肤可出现红肿、水泡等症状。长久照射皮肤会出现红斑、炎症、皮肤老化，严重者可引起皮肤癌。由此中波紫外线又被称作紫外线的晒伤（红）段，是应重点预防的紫外线波段。
长波UVA
简称UVA。是波长 315~400nm 的紫外线。长波紫外线对衣物和人体皮肤的穿透性远比中波紫外线要强，可达到真皮深处，并可对表皮部位的黑色素起作用，从而引起皮肤黑色素沉着，使皮肤变黑，起到了防御紫外线，保护皮肤的作用。因而长波紫外线也被称做“晒黑段”。长波紫外线虽不会引起皮肤急性炎症，但对皮肤的作用缓慢，可长期积累，是导致皮肤老化和严重损害的原因之一。
