德国牧羊犬的个性中有大胆、直接、友善、自信等特点。
德国牧羊犬性情温良，服从命令，感觉敏锐，警惕性高，被广泛用于军警方面，如缉毒、护卫、侦察等。起初，德国牧羊犬被作为追踪犬投入使用。
德国牧羊犬是一种大型、强壮和漂亮的狗，双层毛皮且可以是短毛或长毛，有不同颜色，多数是黄褐色和棕色，但也有全黑、白或银色，不同育犬协会对此品种有不同标准，取决于大小、重量、毛色和外形。
德国牧羊犬为大型犬，全身由略微粗糙的短毛覆盖，一般毛长约为4到6厘米。但如血统不纯，或基因突变，同样会出现长毛。
