钱塘江不是长江的支流，故钱塘江不是长江。
长江是亚洲第一大河，世界第三大河，仅次于非洲的尼罗河与南美洲的亚马逊河。发源于青藏高原的唐古拉山各拉丹冬雪山的姜根迪如冰川，流经三级阶梯，自西向东注入东海。江水浩浩荡荡，浪逐涛追，十分雄伟， 长江支流众多，长江流域东西宽约3,219公里，南北宽约966公里，流经今青海、西藏、四川、云南、重庆、湖北、湖南、江西、安徽、江苏、上海11个省，最后在上海注入东海，长江全长6397千米，流域总面积1,808,500平方公里，约占国土总面积的1/5。
钱塘江是浙江下游杭州段，新安江与兰江是钱塘江的源头，于上海市南汇区和宁波市、舟山市嵊泗县之间注入东海，其中杭州附近河段，称为“之江”或“罗刹江”，以北源新安江起算，河长588、73 千米，以南源衢江上游马金溪起算，河长522、22 千米。
