八大碗分上四碗和下四碗，上四碗分别为：采荷莲子（或白扁豆）、湘子海参（或肉参）、铁拐敲肉、钟离翻碗肉；下四碗分别为：洞宾大鱼、仙姑肉皮泡、国舅泡鲞、果老豆腐。
传说古时八仙过海大战龙王之后，在回神仙居的路上，只见邻村皤滩鼓乐喧天、张灯结彩，遂降祥云去凑热闹，原来是村中首富吴员外嫁女，八仙当时兴起，一人做了一道好菜（即采荷莲子、湘子海参、钟离翻碗肉、国舅泡鲞、洞宾大鱼、铁拐敲肉、仙姑肉皮泡、国老豆腐）以示庆贺。不久，仙居百姓都把吃饭用的四方桌改称为八仙桌，婚宴上都用上八仙的八样拿手菜，并尊称为八大碗。八大碗具体名称改为以上八大碗名称。
