无后座指的就是没有后坐力。枪械发射时子弹壳同样受到火药气体的压力，从而推动枪机后坐，后坐的枪机撞击和枪托相连的机框，从而产生后坐力，因此理论上口径越大，撞击越猛，后坐越强，但是枪在设计时有缓冲机构，可以延长撞击时间从而减低后坐力，同时，高效的枪口制退器同样可以减小后坐力，所以，后坐力的大小和口径有关，但枪械本身的结构设计影响更大。
无后坐力炮也是使用动量守恒的原理发射炮弹的，不同的是它的炮管不会后退，取而代之的是炮弹的一部分碎片：炮管本身就是一根通管，但炮弹在发射时会变为两部分，弹头部分从炮管前端射出攻击目标，剩下的部分以碎片的形式从炮管后部抛出（避免伤及射手），两部分的动量差不多，并且反向，即产生两个反向的后坐力并且相互抵消，射手感到的后坐力就很小了，因而射击精度也提高不少。
