几乎不吃草。熊猫没有像其它草食动物一样的牙齿和“纤维消化细菌”来帮助消化和吸收植物中的纤维和养分，因此熊猫每天要吃十五至二十公斤的竹子才能摄取足够的营养。
大熊猫以竹类为主食，从食性看似乎应该划入“草食动物”之列。然而以其消化道的解剖、生理特点以及物种进化的观点来分类，它们却是道道地地的肉食动物。在科学分类中，大熊猫属于哺乳动物纲、食肉动物目。
