防止高压部分的蒸汽向外漏泄，低压部分的空气漏入汽缸。
汽轮机转子的动能是靠蒸汽转来的，正常运行时，汽轮机转子是转动的，而汽缸是静止的。为了使高压汽缸的蒸汽不致大量顺轴漏出，以及低压汽缸真空部分空气不致大量顺轴漏出，提高机组的热效率及安全性，因此在汽缸前后端安置了高低压轴封。
在汽轮机穿出汽缸的地方, 动静部分之间的间隙设置轴封, 以减少蒸汽泄漏, 也称汽缸端部汽封。轴封一般分若干段, 每段内有多道汽封圈, 各段间有个蒸汽腔室, 通过管道将漏到腔室中的蒸汽疏走或向腔室中送汽。汽轮机轴封种类有传统齿形汽封、布莱登汽封、蜂窝式汽封, 这些汽封有较厚的汽封齿, 汽封间隙较大, 为了大幅度减少漏汽量, 近期还出现几种小间隙汽封, 如刷子汽封、柔齿汽封、弹性齿汽封。
