清明时节雨纷纷，路上行人欲断魂。借问酒家何处有，牧童遥指杏花村。这是唐代诗人杜牧的一首《清明》诗。诗中主要描写清明时节，春雨凄濛；游子思念故人，肝肠寸断；面对纷纷细雨，更添几分忧愁。这时，他只想找个酒家，借酒浇愁。诗人在诗中描述了清明时节，百姓雨中扫墓、祭奠祖坟，悼念已故亲人的凄迷情景。清明节的来历，民间传说颇多，其中有一种传说是这样的，在2500多年前的春秋时代，晋献公死后，晋国内乱，公子重耳被迫流亡国外几十年。后来在秦穆公的帮助下，回到晋国，做了晋国的国君， 是为晋文公。介子推曾割股肉给重耳充饥。重耳回国称王以后，大封功臣，却偏偏把介子推给忘掉了。经人提醒之后，文公才派人到处寻找。介子推和母亲隐居在绵山上，说什么也不肯下山。文公采纳臣下的建议，派人放火烧山，想逼介子推出来。谁知大火烧了三天三夜，介了推就是不下山，最后发现他和母亲抱住一棵柳树，已经被活活烧死了。这一天刚好是清明节的前一日。文公感到十分后悔和内疚，将介子推和母亲的尸体葬在绵山脚下，还将绵山改名介山。为了纪念他，下令每年此日要“禁火寒食”，也就是大家都不准用火，只准吃冷食，喝冷水。人们把这一天叫做“寒食节”，寒食禁火也就成了风俗。 第二年，文公率领群臣先在山下寒食一日，次日素服徒步登绵山祭奠。行至坟前，却见那棵被烧死的柳树已经复活了，千万条嫩枝随风漫舞。文公像见了介子推一样，敬重地上前折了一枝柳条，编了一个圈儿戴在头上。群臣们内见状，便纷纷学着折柳插头。祭扫后，文公就把那棵复活的柳树赐名为“清明柳”，并把这一天定为清明节。莆仙各地一到清明节，凡在异乡者，都要尽量回乡祭祖扫墓。清明节前，家家户户要用糯米和“鼠麯草”（清明草）磨成粉蒸制“清明龟”。这种清明龟是用粉皮包馅，但要用龟形木质模印制，其色淡黑、质韧、味香、可口健胃，是莆仙很有特色的品。清明节那天，人们备酒馔、果品、“清明龟”等祭品上山扫墓、祭奠。祭奠前，一般先为坟墓除草添土，整修墓地，尔后摆上供品，子孙同拜，以表示对已故亲人的悼念。祭奠已毕。祭奠回家时，每人带回一束绿叶青枝（柳条或松柏），象征子孙发达、枝荣叶茂，中华人民共和国成立后，清明节祭祖扫墓的风俗没有改变，不少学校、机关和工矿企事业等单位也组织学生、干部扫祭烈士墓、纪念碑，以缅怀先烈，激励斗志。在莆仙民间，除了清明节祭墓外，有些地方还约定俗成地将重阳节和冬至是团圆节，莆仙百姓在这两个节日祭墓，其意在怀念先辈祖宗，盼望合家团圆。
