过去，婚后不育的祈子有几种方式，一是到保佑生育之神面前求子（例如子孙娘娘、送子观音等）。第二种是吃某一种东西，认为可以很快有孕。第三种是偷瓜、偷灯或拴娃娃。第一种到神前求子的方式起自远古，古人祷于高谋、祷于尼山，后代因为各地区信仰不同，各有各的神，例如华北各省信奉碧霞元君，华中各省多信奉送子观音，华南各省信奉临水夫人或金花娘娘，甚至还有人叩求全知全能的妈祖。
第二类求子方法就是吃某种食物。比如嫁女儿的嫁妆里一定有一个朱漆子孙桶，桶里要放上五个蒸熟染红的喜蛋和许多染红的喜果。嫁妆送到男家后，男家亲友如有久生不育的女人就会向主人讨要子孙桶里的喜蛋来吃，据说很快就会有喜。还有男、女孩诞生，人们习惯在出生后第三天洗儿，亲友都来添盆，洗儿盆里放的红蛋，不孕的女人也可讨来吃，据说很快就会受孕。
除了吃喜蛋，有些地方有吃瓜子的习惯。我国和生育有关的成语有“瓜熟蒂落”、“种瓜得瓜”、“好瓜子少、瓜子多”等。
