南昆北弋东柳西梆的东柳是指流行于山东的柳子腔。
清朝初年的北京有四大剧种，即南昆、北弋、东柳、西梆，据嘉庆八年的记载：有明肇始昆腔，洋洋盈耳，而弋阳、梆子、琴、柳各腔，南北繁会，笙磬同音，歌舞升平，伶工荟萃，莫感于京华，也说明了当时这一历史盛况。
南昆为江南昆山的昆山腔，北弋指南戏与北曲结合，产生于江西弋阳地区的弋阳腔，也是当时盛行于京城的京腔，东柳即流行于山东的柳子腔，西梆即是我国西北广为流传的梆子腔，也被称为秦腔。
