检索式是搜索引擎能够理解和运算的查询串，是检索者向计算机发布的指令，也是人机对话的语言，表达了检索者的检索意图，由关键词、逻辑运算符、搜索指令搜索语法等构成。关键词是检索式的主体，逻辑运算符和搜索指令根据具体的查询要求从不同的角度对关键词进行搜索限定。
