乞力马扎罗山具有顺序相继的几个植被带，其组成（自山麓至山顶）为：周围高原的半乾旱的灌木丛、南坡水源充足的农田、茂密的云林、开阔的沼地、高山荒漠、苔藓和地衣的共生带。该山体中生存著各种大小动物。 乞力马扎罗山山坡上的年降水量平均为1,780毫米（70吋）。南坡和东坡上的水流供给潘加尼河、察沃河和吉佩湖，而北坡上的水流则供给安博塞利湖和察沃河。帕雷山脉从吉力马札罗峰向东南延伸。
尽管乞力马扎罗山峰顶部终年满布冰雪，但在2000米以上，5000米以下的山腰部分，生长着茂密的森林，树木高大，种类繁多，其中不少是非洲乃至世界上的名贵品种，如一种名叫木布雷的树，生长期极长，木质坚硬，抗腐力强，是做家具或者盖房的上等材料。
2000米以下的山腰部分，气候温暖，雨水充沛，在肥沃的火山上灰土壤上，生长着咖啡、花生、茶叶、香蕉等经济作物。
