长江三峡之所以显得山高水急，主要是因为这一段河流的侵蚀力强，不断下切山谷，才会造成险峻的地貌。河流挟带著泥沙奔流入海，泥沙不断堆积填高河床，使得河床坡度大减，流速变缓，侵蚀力量便大不如前。此时如果发生地壳作用，抬高了河床，河流的下蚀力会因而再度恢复，不断下切，结果两岸的山地看起来好像不断在长高，渐渐成了峡谷。
