四新技术或项目最早是在建设部重点推广新技术的文件里提到的，后来被推广到其他行业，成为新的行业发展的方向和标杆。铁路方面的四新指新技术、新工艺、新设备、新材料。建筑方面的四新指新产品、新技术、新材料、新工艺。城市新动能的四新指新技术、新产业、新业态、新模式。
