因为在道边的李子会很多路过的人去摘，而这棵树还有很多果实，说明李子是苦的，不能吃，没有人去摘。
“树在道边而多子，此必苦李”出自于文言文《王戎早慧》。
原文内容为：王戎早慧，七岁曾与诸小儿游，见道边李树多子折枝，诸儿竞走取之，唯戎不动，或问之，答曰：”树在道边而多子，此必苦李。“取之，信然。
译文为：王戎小时候很聪明，王戎在七岁的时候曾经和众多小孩游玩。他们看见路边的李子树有好多果实，压弯了枝条，其他小孩争着跑去摘那些果实，只有王戎一动不动。有的人问他这样做的原因，他回答说：“李子树长在路边却有很多果实，这些李子必定是苦的李子。”人们摘取果实品尝,的确是这样。
