化石是岩石的一种。化石属于岩石中的沉积石，是存留在岩石中的古生物遗体、遗物或遗迹，,最常见的是骨头与贝壳等。研究化石可以了解生动物的演化并能帮助确定地层的年代。保存在地壳的岩石中的古动物或古植物的遗体或表明有遗体存在的证据都谓之化石。从太古宙至全新世之间都有化石出现。
