外挂是指利用电脑技术针对一个或多个网络游戏，通过改变软件的部分程序制作而成的作弊程序。部分外挂具有一定风险，而随着游戏官方对外挂的抵制，可能还会被封号。游戏本身也有了超强的自动检测外挂的功能，但制作外挂的技术也不断提高。
外挂本来是第三方的泛称，金山游侠、按键精灵、变速齿轮算是早期代表，后来又有了脱机挂。
现在最流行的就是在游戏中用封包和抓包工具对游戏服务器提交假的数据从而改变游戏人物能力。 另外，外挂也指单位形的作战武器系统在其原本的作战单位上添加附加的用于辅助作战单位作战的工具、器具。
