中国历史上广义的丝绸之路有三条，分别是北方丝绸之路，南方丝绸之路和海上丝绸之路。
北方丝绸之路从长安出发，经过河西走廊，新疆，中亚，阿富汗，伊朗，土耳其，进入欧洲。南方丝绸之路从成都出发，经过云南，印度，西藏，巴基斯坦，阿拉伯地区，进入欧洲。海上丝绸之路从中国东南沿海的广州，明州，泉州出发，经过南海，东南亚，南亚和西亚的沿海地区，一直到达欧洲和非洲。
