在地球表面，硒的含量只有一亿分之一，而且分布很不均衡。在南北半球各有一条在中高纬度地区的低硒分布带，大约包括了40多个国家和地区，部分发达国家和地区也处在这一带内，如芬兰，几乎全境缺硒。美国、英国、日本、加拿大、新西兰、俄罗斯及东南亚等国家都有大面积的国土缺硒。
中国是国际公认的缺硒大国，生活在缺硒地区的人口有4亿之多。据《中华人民共和国地方疾病与环境因素图集》揭示，从东北三省起斜穿至云贵高原，存在着占国土面积72％的一条缺硒地带，其中30％为严重缺硒地区。华北、东北、西北等大中城市都属于缺硒地区，约7亿人生活在低硒区。
而广东省不在上述地带，所以说广东省不算缺硒大省。
