皮肤饥渴症学说的创立，源于上世纪40年代初纽约市一名儿科医生为了挽救濒死的早产儿，要求所有的医护人员每天都要搂搂襁褓中的宝宝，结果婴儿死亡率迅速下降趋近于零。美国迈阿密接触研究机构负责人菲尔德指出：人体的肌肤和胃一样需要进食以消除饥饿感，而进食的方式便是抚爱和触摸。这类病例大多是因为幼年时缺乏双亲的爱抚，尤其是母亲的爱抚，此外成年之后，还可能是因为缺乏伴侣的温柔爱抚。
皮肤饥渴症会让人感到空虚并且缺乏安全感，要理解这种饥渴是来自对安全感和亲密依恋关系的渴望，要做的就是用良好的经验来修复，在条件允许的时间和场合，没有任何顾虑地体会和享受拥抱和肌肤接触所带来的安全和舒适的感觉。
