旧标准的一般抹灰按质量标准，和操作工序不同，分普通抹灰、中级抹灰和高级抹灰三个等级。
普通抹灰为一层底灰、一层罩面灰，二遍成活； 中级抹灰为一层底灰、一层中灰、一层罩面灰，三遍成活，需设标筋，阳角找方正，分层找平，表面压光； 高级抹灰为一层底灰、几层中灰、一层罩面灰，多遍成活、要标筋、阴阳角找方正、分层找平、表面压光。
还要注意区分石灰，水泥，混合砂浆抹灰不同。 但是按现行规范，将原标准中一般抹灰工程分为普通抹灰中级抹灰和高级抹灰三级合并为普通抹灰和高级抹灰两级，主要是由于普通抹灰和中级抹灰的主要工序和表面质量基本相同，将原中级抹灰的主要工序和表面质量作为普通抹灰的要求。抹灰等级应由设计单位按照国家有关规定根据技术经济条件和装饰美观的需要来确定并在施工图中注明。 相应的，在允许偏差中，也只有“普通抹灰”和“高级抹灰”两种等级要求。详见《建筑装饰装修工程质量验收规范》。
