单一制是一种国家结构形式由若干不享有独立主权的一般行政区域单位组成统一主权国家的制度，和复合制相对，在当代国家结构中，单一制与联邦制是主要形式，单一制国家划分为各个地方行政区划，其划分是国家根据统治需要，按一定原则进行区域划分的结果，国家主权先于各个行政区划存在，地方行政区不是一个政治实体，不具有任何主权特征，国家本身是一个统一的整体，只是为了便于管理，才把领土划分成若干行政区域，并据以建立起地方政权，即各地方行使的权力来源于中央授权。
复合制国家是指由几个国家或若干个相对独立的政治实体，通过一定的协议联合组成的统一国家或国家联盟，复合制分为邦联制和联邦制两种形式。
