南宋田芝翁的《太古遗音》是我国最早载有古琴样式的古籍。明初袁均哲根据《太古遗音》所编的《太音大全集》中已收录历代不同琴式38种。至明代的《风宣玄品》、《文会堂琴谱》、《古音正宗》等书，所录琴式增加至40余种。清初的《五知斋琴谱》则达50余种。当代制琴家也有不少新创样式。 在存见的古代古琴中，最常见的是仲尼式，还有伏羲式、连珠式、蕉叶式、落霞式、凤势式、师旷式、神农式、灵机式、响泉式、亚额式、列子式、鹤鸣秋月式及宣和式等式样。主要的差别是在琴额、颈部和腰部、尾部的线条造型有所不同。
