两者是完全不同的建筑：故宫位于北京，是中国明清两代的皇家宫殿，旧称为紫禁城，始建于明成祖永乐四年即1406年，建成于永乐十八年即1420年；故宫博物馆位于沈阳，是清王朝亲手缔造的第一座大气庄严的帝王宫殿建筑群。始建于努尔哈赤时期1625年，建成于皇太极时期1636年。下面为两者简介：
北京故宫，位于北京中轴线的中心，是中国古代宫廷建筑之精华。北京故宫以三大殿为中心，占地面积72万平方米，建筑面积约15万平方米，有大小宫殿七十多座，房屋九千余间。是世界上现存规模最大、保存最为完整的木质结构古建筑之一。
故宫博物馆，即沈阳故宫，经康熙、乾隆皇帝不断地改建、增建，形成了今日共有宫殿亭台楼阁斋堂等建筑一百余座，屋宇五百余间，占地面积达六万平方米的格局面貌。沈阳故宫博物馆最早是清初皇宫。原名盛京宫阙，后称奉天行宫。在辽宁省沈阳市旧城中心，是中国现存仅次于北京故宫的最完整的皇宫建筑。
