1、太阳能发电有两种方式，一种是光、热、电转换方式，另一种是光、电直接转换方式。
2、光、热、电转换方式:通过利用太阳辐射产生的热能发电，一般是由太阳能集热器将所吸收的热能转换成工质的蒸气，再驱动汽轮机发电。前一个过程是光、热转换过程；后一个过程是热、电转换过程。
3、光、电直接转换方式:太阳能电池发电是根据特定材料的光电性质制成的。黑体辐射出不同波长的电磁波，当这些射线照射在不同导体或半导体上，光子与导体或半导体中的自由电子作用产生电流。射线的波长越短，频率越高，所具有的能量就越高。值得注意的是光电效应于射线的强度大小无关，只有频率达到或超越可产生光电效应的阈值时，电流才能产生。
