心理学中对“观察”的定义是：
观察是有计划、有目的地观察研究对象在一定条件下言行的变化，做出详尽记录，然后进行分析处理，从而判断他们心理活动特点的方法，观察是科学研究的最基本的方法，是收集第一手资料的最直接的手段。
观察按照不同的区分方法可分为三类：
1、从时间上划分，观察可分为长期观察和定期观察。长期观察指研究者在一个较长的时间内连续地进行系统观察，积累资料并加以整理和分析；定期观察指按一定的时间间隔进行持续观察，并到一定阶段予以总结；
2、从范围上
