1、19 世纪 90 年代以后，中国民族资本主义有了初步发展，新兴的民族资产阶级迫切要求挣脱外国资本主义和国内封建势力的压迫和束缚，为在中国发展资本主义开辟道路；
2、甲午战争的惨败，造成了新的民族危机，激发了新的民族觉醒，而站在救亡图存和变法维新前列的，正是代表民族资本主义发展要求的知识分子，他们把向西方学习推进到一个新的高度，即不但要求学习西方的科学技术，而且要求学习西方资本主义的政治制度和思想文化；
3、在内忧外患的冲击和中西文化的碰撞过程中，人们逐步形成了一个共识 要救国只有维新，要维新，只有学外国，那时的外国只有西方资本主义国家是进步的，它们成功地建设了资产阶级的现代国家，日本向西方学习有成效，中国人也想向日本学。
