因为闪点不同，其中，汽油的闪点比柴油的闪点低了大约90°C，比柴油好烧得多。自燃温度柴油也比汽油高。其根本的原因是，柴油的分子量较大，于是不易挥发。而只有挥发才能形成爆炸性混合物。
汽油的英文名为Gasoline（美）/Petrol（英），外观为透明液体，可燃，馏程为30℃至220℃，主要成分为C5～C12脂肪烃和环烷烃类，以及一定量芳香烃，汽油具有较高的辛烷值（抗爆震燃烧性能），并按辛烷值的高低分为90号、93号、95号、97号等牌号，而2012年1月起，汽油牌号90号、93号、97号拟修改为89号、92号、95号。
