道统是指儒家传道的脉络和系统。孟子认为孔子的学说是上接尧、舜、汤、周文王，并自命是继承孔子的正统。韩愈作《原道》，正式提出了所谓“尧、舜、禹、汤、文、武、周公、孔、孟”关于道的传授系统说，自称自己继承了真正的孔孟子道。是儒家的正宗，开启的宋代道学的先声。朱熹则认为，儒家的道统是以周敦颐、程颢、程颐上承孟子的，而自己又继周、程为儒家正统。道统说是封建统治阶级的护身符，后来遭到反道学家的猛烈抨击。
