中国以前叫华夏、九州、中华等。古代汉族最初多建都于中原地区，以其位居四方之中，文化美盛，故称其为‘’中华‘’。后各朝疆土渐广，凡所辖地，皆称为"中华。九州，又名汉地、中土、神州、十二州，最早出现先秦时期典籍《尚书·禹贡》中，是中国汉族先民自古以来的民族地域概念。