1、地衣是多年生植物，是由一种真菌和一种藻组合的复合有机体。因为两种植物长期紧密地联合在一起，无论在形态上、构造上、生理上和遗传上都形成一个单独的固定有机体，是历史上发展的结果，因此，把地衣当作1个独立的门看待。本门植物全世界有五百余属，两万五千余种。2、食用地衣是国内南部潮湿环境下生长的蕨类，有人曾试验把地衣体的藻类和菌类取出，分别培养，而藻类生长、繁殖旺盛，菌类则被饿死。目前有科研单位进行人工栽培试验，但尚无成功案例。