除了裸子植物，还有蕨类和被子植物有管胞。管胞是绝大部分蕨类植物和裸子植物的主要输水机构。在多数被子植物中，管胞和导管两种成分可以同时存在于木质部内。管胞是一个两端斜尖，径较小，壁较厚，不具穿孔的管状死细胞，其分化成熟过程基本上与导管分子相似。管胞的次生壁增厚，也常形成环纹、螺纹、梯纹、孔纹等类型。相叠的管胞各以其偏斜的两端相互穿插而连接，水溶液主要通过其侧壁上的纹孔来运输。管胞机械支持的功能较强，输导能力不及导管。