它是由原始彩陶上的玄鸟演变而来的，西周基本形象是雉，早期凤纹有别于鸟纹最主要的特征是有上扬飞舞的羽翼。凤纹的历史早在新石器时代出土的陶器上，有描绘简单的鸟纹形象，有专家认为这种鸟纹即是凤的雏形，鸟纹形象一直延续到六朝时期。如西周至战国时期原始青釉瓷上有鸟的形象，镇江博物馆藏春秋青釉原始瓷鸟饰带盖罐，通高24厘米，口径13.5厘米，底径16.5厘米。盖面圆弧形，盖钮就为鸟的形象器斜方唇，侈口，弧腹，平底，肩部饰水波纹腹部饰米筛纹，胎灰白色，施釉不到底，釉色青中泛黄。