史佚的远古祖先是高辛帝元妃姜嫄生后稷为周始祖，历至文王，文王生皇子伯邑考、伯邑考生佚。西周初年佚任太史令一职，辅佐武王克商，与周、召、太公共辅成王。一生为人严正，《桐叶封臣》里“天子无戏言”的千古名言就出自他口。后人把他作为史官的楷模，并将他与太公、周公、召公并称为四圣，史佚子孙以官职太史令的史字为氏，称史氏。