吐鲁番盆地是天山东部的一个山间盆地，位于天山山脉东端。“吐鲁番”是维吾尔语“低地”的意思，它是一个典型的地堑盆地，也是全国地势最低和夏季气温最高的地方。东西长约200千米，南北宽约80千米，面积约3470平方千米。地势北高南低，中部最低处的艾丁湖水面低于海平面154、 31米，大部分地面在海拔500米以下，有些地方比海平面还低，为中国陆上最低点。