1919年南开大学创建伊始，即设有生物学门，1922年，南开大学正式建立生物学系，1993年6月，在生物学系的基础上联合分子生物学研究所，组建成立生命科学学院，学院现设有微生物学系、生物化学与分子生物学系、遗传学和细胞生物学系、植物生物学和生态学系、动物生物学和发育生物学系，建有国家级示范性生物实验教学中心、艾滋病研究中心、肿瘤生物学中心、昆虫学研究所和生命科学实验技术中心，是国家生命科学与技术人才培养基地、国家理科基础科学人才培养基地。